Hallå där…tio år med Fristadsregion Västra Götaland

Att vara en fristadsregion betyder ett starkt ställningstagande för yttrandefriheten för konstnärer som lever under hot i sina hemländer. Om du tittar tillbaka på regionens tio år som fristadsregion, hur upplever du kommunernas syn och intresse för frågan har förändrats?

- Det fanns ett stort intresse och en stor nyfikenhet i början och det var många som ville vara med. Av olika anledningar blev det inte så. Flyktingkrisen 2015 var en bidragande anledning med en ekonomisk press på kommunerna, vilket i sin tur ledde till att hela migrationspolitiken lades om och den här typen av åtgärder inte gick att driva.

- Det har liksom legat ett lock på hela frågan, åtminstone sedan 2015, 2016. Men nu tror jag att det vänder. Jag tycker mig skönja flera signaler om att man är intresserad och jag tror att bland annat forskning från till exempel forskningsinstitutet V-Dem har gett genomslag. Man börjar förstå att demokrati inte är något som är självklart, att yttrandefriheten är hotad i världen. Då behöver vi alla, stor som liten, dra vårt stråt stacken.

Hur stort är intresset från regionens kommuner att vara en fristadskommun?

- Det är den svaga länken i detta. Vi har under lång tid bara haft två kommuner, Göteborg som varit med väldigt länge, och Uddevalla. Efter en del stridigheter är tyvärr Uddevalla inte aktiva längre, men glädjande är i stället att Göteborg ökar sitt åtagande till två och att Mölndal har en motion inne om att vilja bli fristadskommun. Dessutom rör det på sig i en del andra kommuner och frågan om yttrandefrihet och demokrati flyttas högre och högre upp på dagordningen. Det är en mer aktuell fråga och det gör att det faktiskt finns en del diskussioner.

- Men jag tycker det är ett problem att vi är så få fristadskommuner. Vi behöver bli fler och vi hoppas att vi kan komma upp till tre aktiva kommuner under mandatperioden. Det vore en fantastisk seger. Och det hade varit glädjande om vi kunde jämföra oss med Norge där det finns regioner med sju, åtta fristadskommuner.

Hur stödjer regionen de kommuner som vill vara en fristadskommun?

- Vi ger kommunerna ett sammanhang, ett nätverk och stöd och kompetens genom våra två samordnare på regionens kulturförvaltning. Dessutom stödjer vi ekonomiskt, och under hösten höjde vi stödet från 175 000 till 300 000 kronor per år till den kommun som vil bli fristad.

Vilken roll har biblioteken i fristadsarbetet?

- Biblioteken är bastioner av demokrati och yttrandefrihet. Så det är klart att de är en pusselbit i hela arbetet med att värna yttrandefriheten och ett gott demokratiskt samtal. Biblioteken är också en utmärkt samarbetspartner och bra värdar för programpunkter och utställningar.

Text: Helén Andersson

Läs om hur Tjörnborna kan låna en katt på biblioteket här

Läs om vad som händer på de fem resursbiblioteken här

Läs Mitt biblioteksminne med Jonas von Essen här